Control de chinches de cama. Código de Buenas Prácticas

Las chinches de cama (Cimex lectularius) son plagas desafiantes que requieren un enfoque profesional y sistemático para su control. Estos pequeños insectos nocturnos son expertos en esconderse y presentan una resistencia ampliamente extendida a los insecticidas, lo que los convierte en un reto para cualquier técnico encargado de gestionar sus infestaciones.

La British Pest Control Association (BPCA) ha sido consciente de la complejidad que representa el manejo de estas plagas urbanas y ha desarrollado un completo Código de Buenas Prácticas. Este código proporciona orientación detallada sobre cómo proceder de manera sistemática ante una infestación de chinches de la cama, garantizando un tratamiento eficaz y seguro.

Aunque durante este año la actividad de las chinches de la cama ha disminuido globalmente debido al descenso de los viajes y del turismo, los expertos advierten que es probable que la plaga resurja una vez que se normalice el tráfico de viajeros. Por tanto, es fundamental estar preparados para hacer frente a futuras infestaciones.

El Código de Buenas Prácticas de la BPCA no solo es aplicable a técnicos en el Reino Unido, sino que sus planteamientos pueden resultar válidos en cualquier otra región. Ofrece criterios claros y prácticos para el manejo profesional de las chinches de cama, brindando una guía completa para enfrentar esta plaga de forma efectiva.

Aspectos clave para un control efectivo de chinches de cama:

1. Cumplimiento normativo: Antes de llevar a cabo cualquier tratamiento, es esencial asegurarse de utilizar productos biocidas autorizados y registrados, cumpliendo con la legislación vigente. Leer y seguir cuidadosamente las instrucciones del producto es crucial para garantizar un uso seguro y efectivo, tanto para la salud humana como para el medio ambiente.
2. Prevención de riesgos laborales: La BPCA enfatiza la importancia de evitar el uso innecesario de pesticidas siempre que sea posible. Cuando se requiera su utilización, es fundamental seleccionar cuidadosamente aquellos que sean más apropiados para la situación y que supongan el menor riesgo para los operadores. Capacitar a los técnicos en la prevención de riesgos y en el uso adecuado de equipos de protección es fundamental para garantizar un tratamiento seguro y eficaz.

Pasos para el control efectivo de chinches de cama:

En su guía, la BPCA destaca seis aspectos que se deberian tener en cuenta antes, durante y después de realizar un tratamiento contra las chinches de la cama:

1. Inspección exhaustiva:
   • Informar al cliente sobre la importancia de llevar a cabo una inspección inicial completa en el lugar infestado, así como la preparación necesaria antes de que el técnico de control de plagas inicie su trabajo. Una inspección a fondo permitirá desarrollar un plan de tratamiento adecuado y un presupuesto completo y fiable. Es necesario acceder a todas las habitaciones, incluyendo armarios, cajones y desmontar la cabecera de la cama, entre otros.
2. Identificación y evaluación:
   • Es fundamental inspeccionar y evaluar minuciosamente todas las áreas de la propiedad infestada, especialmente aquellas donde se descansa, como camas y sofás. Si el cliente se niega a permitir el acceso a todas las áreas, es necesario explicarle que ello puede afectar el éxito del tratamiento. La identificación precisa de los insectos es esencial. Si no es posible encontrar evidencia de chinches (excrementos, chinches adultas, etc.), no se deben utilizar pesticidas; en su lugar, se puede implementar un programa de monitoreo para detectar la posible presencia de chinches. En base a la evaluación inicial, es necesario determinar la estrategia de tratamiento y comunicar al cliente las evidencias encontradas y las acciones necesarias.
3. Presupuesto detallado:
   • Antes de iniciar el tratamiento, es fundamental discutir y acordar con el cliente un plan de tratamiento detallado. Al presupuestar el servicio, se debe tener claro qué conceptos deben considerarse y presentar por escrito la propuesta al cliente, incluyendo las áreas que serán tratadas, el número de visitas necesarias, qué sucederá si después de la última visita presupuestada no se ha conseguido el control de la infestación, entre otros. Si se utiliza calor para el tratamiento, se recomienda distinguir claramente entre el «tratamiento térmico» genuino y el uso de un generador de vapor. Es aconsejable ser claro sobre las garantías del servicio dentro del presupuesto. No se debe olvidar presupuestar cualquier preparación previa al tratamiento que requiera el cliente.
4. Preparación previa al tratamiento:
   • Tanto la empresa de control de plagas como el cliente deben realizar una preparación adecuada antes de llevar a cabo cualquier tratamiento. Este aspecto es fundamental para el éxito de los tratamientos y debe acordarse con el cliente antes de iniciar el proceso. Entre las acciones a realizar se incluye ordenar las estancias, separar muebles u otros objetos de las zonas de unión de las paredes con el suelo, soltar los bordes de las moquetas y empaquetar y lavar adecuadamente la ropa de cama. Si es necesario eliminar muebles, esta acción debe ser acordada y documentada. Se recomienda elaborar una lista con estas y otras posibles acciones, y revisar que se han llevado a cabo las necesarias antes de iniciar el tratamiento.
5. Métodos de tratamiento:
   • En la mayoría de las infestaciones de chinches de cama, será necesaria una combinación de diferentes métodos de tratamiento, conocido como control integrado de plagas. Esto puede incluir limpieza, vapor (siempre que se utilicen generadores de vapor adecuados como parte de un plan de control integrado de plagas), calor o frío, soluciones no químicas e insecticidas. Es importante considerar la posibilidad de que las chinches presenten resistencia a ciertos insecticidas. Los métodos de tratamiento dependerán en gran medida del nivel de infestación diagnosticado en la evaluación inicial y se recomienda realizar al menos dos visitas. Los intervalos entre las visitas deben reflejar la biología y el comportamiento de los insectos. Durante esta etapa, es fundamental brindar información clara y detallada al cliente sobre los métodos de tratamiento elegidos y comunicar todos los procedimientos en un informe detallado.
6. Después del tratamiento:
   • Una vez realizado el tratamiento, es necesario informar al cliente sobre las acciones llevadas a cabo y proporcionar instrucciones claras.

British Pest Control Association