Como saber si una cucaracha está embarazada

Por Brandi Allred  

Para muchos, las cucarachas son una pesadilla. Incluso peor que una cucaracha solitaria es pensar en una cucaracha preñada, lista para dar a luz a sus crías en casa. Aunque las cucarachas adultas (las que entran en casa) pueden crecer hasta cinco centímetros de largo, las crías pueden medir menos de seis centímetros al nacer. Y, si tienes una infestación, podrías tener cientos de larvas de cucaracha rondando por tu casa, sin que te des cuenta.

Las cucarachas en la naturaleza realmente hacen muchos beneficios para el medio ambiente; lo limpian comiéndose todos los restos y desechos vegetales y animales. Pero, en nuestros hogares y negocios, esta limpieza puede tomar un giro desagradable. Las especies de cucarachas plaga pueden transmitir enfermedades, causar asma y provocar síntomas similares a los de una intoxicación alimentaria. Si encuentra una infestación, es vital atenderla de inmediato.

Aquí aprenderemos todo sobre cómo identificar una cucaracha. Luego, veremos cómo las cucarachas se reproducen y cómo lucen las cucarachas preñadas. Analizaremos si se debe matar a las hembras preñadas y qué sucede si se las pisa. Finalmente, repasaremos cómo eliminar las infestaciones.

Las cucarachas preñadas tienen dos métodos distintos para incubar a sus crías: dentro o fuera de su cuerpo. Los métodos de incubación dependen de la especie; la mayoría de las cucarachas pueden tener una nueva camada de crías cada dos meses en la edad adulta.

Todos los huevos de cucaracha están encerrados en oviductos. Las hembras preñadas dan a luz el oviducto entero y, según la especie, lo llevan consigo o lo depositan en un lugar seguro. Las cucarachas alemanas llevan sus oviductos consigo. Una cucaracha preñada con su oviducto parece una cucaracha con un grano de arroz color ámbar adherido a su trasero.

Otras especies de cucarachas, como la cucaracha de banda marrón y la cucaracha americana , producen sus ootecas y las depositan inmediatamente en lugares seguros. Las cucarachas de banda marrón son conocidas por pegar sus ootecas a la parte inferior de los muebles y electrodomésticos calientes.

Ovoviviparidad

Otras especies de cucarachas, como la cucaracha Dubia, son ovovivíparas. Esto significa que, en lugar de producir una ooteca, la conservan en su cuerpo, con los huevos dentro. Los huevos se incuban dentro de la cucaracha preñada y luego eclosionan dentro de ella. Después, la madre da a luz a sus crías. Las crías son diminutas y tan pálidas que son prácticamente translúcidas.

Las cucarachas preñadas significan más cucarachas. Como esto es lo último que un propietario desea, deben eliminarse como cualquier otra cucaracha problemática. Debe eliminar las cucarachas preñadas antes de que den a luz y traigan más cucarachas a su hogar. 

Aunque muchos remedios caseros se basan en capturar viva a la hembra preñada, esto no es necesario. Ni siquiera es necesario capturar a la hembra; en su lugar, cualquier cucaracha preñada debe eliminarse utilizando los mismos métodos que se utilizan para deshacerse de los machos y las ninfas. Tampoco hay que preocuparse por los huevos que están dentro; una vez que la madre muere, ellos también mueren. 

¿Cómo se ve una cucaracha embarazada?

Técnicamente, todas las cucarachas hembras se embarazan. Sin embargo, solo las especies ovovivíparas, o aquellas que llevan consigo sus ovipositores, se consideran «embarazadas». Si la cucaracha es ovovivípara, probablemente no se note que está embarazada. Sin embargo, si ve una cucaracha arrastrando un paquete, es casi seguro que está embarazada. 

Las cucarachas gestantes son comunes; pueden reproducirse con una frecuencia mensual y tener hasta 40 crías por gestación. Cada ovipositor incuba entre 4 y 70 días, según la especie. Las ninfas de cucaracha pueden alcanzar la madurez sexual en tan solo un mes. Cada vez que una cucaracha produce un ovipositor, la probabilidad de una infestación mayor aumenta exponencialmente. 

Cuando una cucaracha hembra está preñada, presenta una protuberancia marrón o negra en forma de píldora que emerge de la parte trasera de su cuerpo. Este es el saco de huevos que contiene los huevos que pronto eclosionarán en ninfas.

Una cucaracha hembra preñada suele llevar el saco de huevos hasta un mes antes de encontrar un lugar seguro y húmedo donde depositarlo. Según expertos en cucarachas, las cucarachas exhiben notables cualidades de cuidado parental, más evolucionadas que las de otros insectos.

Algunas especies de cucarachas no sólo incuban sus huevos dentro de sus cuerpos (para protegerse durante el período de gestación), sino que también hacen todo lo posible para cuidar sus huevos incluso después de ponerlos.

Por ejemplo, pueden construir un nido para que sus crías crezcan allí e incluso llevar a las ninfas recién nacidas en la espalda y en la parte inferior del cuerpo.

Tanto la especie americana como la alemana de cucarachas tienen comportamientos y procesos de gestación similares. Sin embargo, se pueden observar rasgos físicos y de comportamiento únicos, según la especie a la que pertenezca la cucaracha.

Las cucarachas americanas llevan sus huevos en una ooteca. La hembra preñada suele desarrollar la ooteca una semana después del apareamiento. En promedio, las hembras producen una ooteca al mes durante un máximo de 10 meses, y cada una alberga hasta 16 huevos.

Las cucarachas alemanas preñadas llevan sus huevos en una ooteca. Sin embargo, tienen cápsulas mucho más grandes que contienen hasta 40 huevos.

Las hembras llevarán la ooteca dentro de su cuerpo hasta que estén listas para eclosionar. Para garantizar la seguridad de sus huevos, la hembra preñada buscará un lugar donde esconderse antes de depositar la ooteca.

¿Las cucarachas embarazadas vuelan?

Una cucaracha preñada puede volar , aunque tendrá dificultades y probablemente no volará muy lejos. Las cucarachas no son especialmente hábiles para volar.

Por lo tanto, tener un saco de huevos de gran tamaño adherido a una hembra preñada solo la lastraría aún más y dificultaría la dirección del vuelo. Como mucho, solo podría planear distancias cortas.

Recuerda que las especies comunes de cucarachas, como la cucaracha alemana, pueden poner hasta 40 huevos. Suponiendo que la mitad sean machos y la otra mitad hembras, tendrás 20 hembras maduras en poco más de un mes.

Cada uno de estos es capaz de producir más de 40 cucarachas nuevas. Si este patrón continúa, podría tener más de 16,000 cucarachas en su casa en tan solo 4 meses.

La tasa de reproducción depende sin duda de la especie de cucaracha, así como de factores ambientales como la disponibilidad de alimento y agua. Sin embargo, no es difícil imaginar que una cucaracha hembra dé origen a una gran población de cucarachas en tan solo seis meses.

A medida que la población de cucarachas comienza a multiplicarse exponencialmente, es probable que encuentre más excrementos esparcidos. A las cucarachas les gusta permanecer ocultas y tienden a esconderse en zonas remotas de la casa.

Sin embargo, a medida que la población crece, habrá menos zonas donde puedan esconderse. Como resultado, más de ellos se verán obligados a salir al descubierto, lo que a su vez hará que sus excrementos sean más visibles.

De igual manera, encontrará más cucarachas, vivas o muertas, por toda su casa. Si no hace nada para solucionar esta situación, tarde o temprano, empezará a encontrar docenas de cucarachas con regularidad.